最常見的視力問題都產(chǎn)生于折射誤差。例如,近視、遠視和散光就是由于折射誤差使中心視敏度受到影響造成的。雖然這三種眼病的每一種都可能嚴重到使視力明顯受損的程度,但是通??梢允褂醚坨R或隱形眼鏡在常限內進行視力矯正。近視是由于眼球(直徑)過長引起,在這種情況下,物體折射回來的光線常常“聚焦”在視網(wǎng)膜前而(而非視網(wǎng)膜上)。近覘使人的遠距視力受到影響,但可能不會影響近距視力。眼球直徑過短就會造成遠視,在這種情況下,物體折射回來的光線常常“聚焦”在視網(wǎng)膜后面(而非視網(wǎng)膜上)。遠視使人的近距視力受到影響,但可能不會影響遠距視力。一個人的眼角膜或眼球晶狀體如果異常,則可以說他患有散光。在這種情況下,物體折射回來的光線往往是模糊不清或彎曲的。
有些比較嚴重的視力損害是由青光眼、白內障和糖尿病引起的。這三種病的患者多為成年人,但它們(特別是后兩種)也可能發(fā)生于兒童。青光眼是一種眼球內壓力過高的病癥,如不及時診治,會使視神經(jīng)供血阻斷,從而導致失明。目前,青光眼的病因還不清楚,患者有可能突然發(fā)病,也可能逐漸發(fā)病。因為青光眼在35歲以上成年人中的發(fā)病率很高,另外,青光眼如能盡早發(fā)現(xiàn)便可得到防治,所以,醫(yī)生常常竭力建議所有成年人在35歲以后定期接受眼科檢查。白內障是眼球晶狀體發(fā)生混濁,致使視覺模糊。兒童所患的一般是先天性白內障?;加羞@種疾病,遠距視覺和顏色視覺都會受到嚴重影響。外科手術通??梢猿C正由白內障引起的視力問題。糖尿病有可能導致糖尿病視網(wǎng)膜病變——一種因視網(wǎng)膜供血受到干擾而引起的眼病。
另外還有幾種疾病是兒童視力受損的主要原因??傮w說來,估計有64%的視力受損學齡兒童是由先天原因造成的。除先天性白內障和青光眼之外,還有一種先天性視網(wǎng)膜缺損,即由視網(wǎng)膜中心或外圍部分不健全造成的一種退化性疾病,它會損害人的視野和視敏度。此外,色素性視網(wǎng)膜炎也是一種先天情況,它是導致視網(wǎng)膜退化的一種遺傳性疾病。其他先天原因還有梅毒和風疹等影響胎兒發(fā)育的傳染病。